Aby uzyskać wyższy patent motorowodny lub żeglarski trzeba nie tylko posiadać patent niższego rzędu, zdać egzamin i spełniać określone dodatkowe wymagania (na przykład dotyczące wieku), ale także przede wszystkim mieć udokumentowane odpowiednie wymagane prawem rejsy stażowe. W przypadku drugiego stopnia (czyli pierwszego stopnia morskiego) są to dwa rejsy trwające łącznie co najmniej 200 godzin. W przypadku stopnia kapitańskiego jest to sześć rejsów trwających co najmniej 1200 godzin. W obu tych przypadkach przydadzą się specjalne rejsy stażowe organizowane przez szkoły żeglarskie. Naturalnie są to rejsy, w czasie których uczestnicy odbywają wiele praktycznych szkoleń i nie marnują czasu na biernym podróżowaniu. Dzięki temu łatwo zdają końcowe egzaminy.
